Glühbirnen, Farnwedel, Bettler und Tänzerinnen: Unter dem Titel „Neu. Sachlich.“ richtet das Leopold Museum den Blick auf die Foto-Avantgarde der Zwischenkriegszeit. 219 Exponate von 56 Künstler*innen machen sichtbar, wie eine ganze Generation das Sehen neu entwickelte – darunter auch Raritäten, die bislang noch niemand zu Gesicht bekommen hatte.
Kurzer Bubikopf, stilvolle Kleidung, die Zigarette zwischen den Fingern und ein Blick, der niemandem ausweicht. 1931 hielt August Sander die Kölner Rundfunkmitarbeiterin Anneli Strohal auf diese Weise in einem Foto fest. Knapp ein Jahrhundert später ist die junge Frau das Gesicht der aktuellen Ausstellung im Leopold Museum. Ihr Porträt verdichtet, was die Fotografie nach dem Ersten Weltkrieg antrieb: den Willen, nichts mehr zu verhüllen oder zu beschönigen.
Was zeichnet die neusachliche Fotografie aus?
Um 1900 war Wien ein Zentrum der Kunstfotografie, die mit Weichzeichner und Edeldruck der Malerei nacheiferte. Nach 1918 änderte sich das grundlegend. Präzision, Schärfe und ein offenes Bekenntnis zur Technik waren nun gefragt. Albert Renger-Patzsch inszenierte Alltagsgegenstände so nüchtern im Licht, dass sein Bildband „Die Welt ist schön“ 1928 große Aufmerksamkeit erregte. Karl Blossfeldt vergrößerte Knospen und Pflanzenstängel zu Formen von beinahe architektonischer Strenge. Mit der 1925 eingeführten Leica wurden erstmals schnelle Schnappschüsse möglich. Ihren Höhepunkt erreichte die Entwicklung 1929 mit der Werkbund-Schau „Film und Foto“ in Stuttgart, die im Frühjahr 1930 auch in Wien zu sehen war und hier Spuren im Werk von Trude Fleischmann oder Grete Kolliner hinterließ.
Die „Neue Frau“ vor und hinter der Kamera
Auffällig ist, dass 22 der 56 vertretenen Fotografierenden Frauen sind. Selbstbewusst, berufstätig und modisch verkörperten sie genau jenen Typus, den sie zugleich mit der Kamera festhielten. Lotte Jacobi porträtierte die Sängerin Lotte Lenya, Steffi Brandl den Filmstar Anna May Wong. Trude Fleischmanns Aktaufnahme der Tänzerin Claire Bauroff löste 1925 in Berlin einen Skandal aus; die Polizei beschlagnahmte das Werbeplakat. Madame d’Ora wiederum fotografierte Mode für die Wiener Werkstätte. Doch die progressive Entwicklung hielt leider nicht lange an. Nach 1933 mussten viele dieser Fotografinnen, zu einem großen Teil jüdischer Herkunft, ihre Ateliers schließen, fliehen oder wurden ermordet, darunter die Berlinerin Yva.
Warum sollte man „Neu. Sachlich.“ ansehen?
Die Schau macht deutlich, wie dicht Aufbruch und Abgrund beieinander lagen. Der erst 20-jährige Walter Ballhause fotografierte in Hannover streitende Bettler, Edith Tudor-Hart einen Arbeitslosen in Wien. Zu den Kostbarkeiten des Rundgangs gehören Sanders Aufnahmen seiner Wien-Reise von 1930. Sein Fotobuch „Antlitz der Zeit“ mit 60 Porträts aus allen Gesellschaftsschichten verboten die Nationalsozialisten 1936; außerdem zerstörten sie die Druckstöcke. Dazwischen leuchten Hans Finslers Osram-Glühbirne, Bauhaus-Architektur und Werbefotos für Bahlsen-Kekse. In 14 Themenkapitel gegliedert und durch legendäre Fotobücher ergänzt, eröffnet die Schau einen eindrucksvollen Streifzug durch eine Epoche, deren Bildsprache in Werbung und Mode bis heute fortwirkt. Tipp: Jeden ersten Donnerstag im Monat ist der Eintritt von 18 bis 21 Uhr frei.
INFO:
„Neu. Sachlich. Fotografie der 1920er und 1930er“, bis 28. Februar 2027
Täglich außer Dienstag 10–18 Uhr (Kassaschluss 17.30 Uhr), auch an Feiertagen geöffnet
Leopold Museum, MuseumsQuartier Wien
Museumsplatz 1, 1070 Wien
leopoldmuseum.org
